شبکه کامپیوتری شامل مجموعه ای از کامپیوترها و دستگاه هایی است که به هم متصل بوده و می توانند داده هایشان را به اشتراک بگذارند ، چنین شبکه هایی را LAN(Local Area Network) یا WAN(Wide Area Network) می گویند.
شبکه موجود در اتاق های یک کالج یا ساختمان نمونه ای از LAN و شبکه موجود بین نواحی وسیع جغرافیایی نمونه ای از WAN هستند شبکه های کامپیوتری به شدت در حال گسترش هستند ، پیدایش اینترنت و شاهراه اطلاعات موجب تسریع تبادل اطلاعات بین کاربران گردید.
توپولوژی شبکه کامپیوتری :
توپولوژی ، نحوه اتصال اشیاء به همدیگر را مشخص می کند توپولوژی یک شبکه کامپیوتری نحوه اتصال کامپیوترها یا دستگاه ها (که هر کدام یک گره NODE نام دارد ) به یکدیگر را مشخص می کند.